因为波音公司“星际客机”宇宙飞船故障而被困国际空间站的两名美国宇航员终于等到了好消息。美国哥伦比亚广播公司网站12日称，美国国家航空航天局(NASA)宣布了具体的返航时间，他们将比原计划提前两周回到地球。
报道称，根据NASA宣布的最新计划，这两名美国宇航员将与国际空间站上的另外两名成员在3月19日至20日左右返回地球，此举将让他们在轨道上的长期停留时间缩短约两周。
美国宇航员苏妮塔·威廉姆斯和巴里·威尔莫尔于去年6月5日搭乘首次执行载人飞行任务的“星际客机”宇宙飞船升空前往国际空间站，计划在轨道停留一周左右的时间，但由于该飞船发生推进器故障和氦气泄漏问题并迟迟无法得到修复，NASA被迫决定让“星际客机”飞船自行返回地球，而两名美国宇航员则在国际空间站等待搭乘后续发射的飞船返回地球。
根据NASA早先公布的计划，威尔莫尔和威廉姆斯计划搭乘的美国太空探索技术公司(SpaceX)的载人“龙”飞船于去年9月升空，并将于今年2月返回。但此后SpaceX宣布，由于后续发射的载人“龙”飞船建造计划出现延误，导致发射时间被迫推迟一个月到3月25日，这也意味着两名美国宇航员将在轨道上停留近290天。他们远远超过原计划的太空滞留不但引起了外界对美国载人航天能力的质疑，而且威廉姆斯在国际空间站的照片出现了明显的消瘦，还让各方对她的身体健康状态产生担忧。
美国总统特朗普上任后，将“星际客机”飞船搭载的两名宇航员滞留国际空间站的遭遇归咎于拜登政府，批评是拜登政府在太空中“抛弃”了这两名宇航员。特朗普宣称，已经要求SpaceX首席执行官埃隆·马斯克尽快迎接威尔莫尔和威廉姆斯回家。
根据特朗普的要求，SpaceX调整了发射计划，决定更换另一艘载人“龙”飞船前往国际空间站，最早可在3月12日准备好发射，“如果天气和其他因素允许，这两名滞留太空的美国宇航员将有望提前回家”。
