不是冤家不聚首！国足又一次将在世界杯亚洲区预选赛遭遇“苦主”韩国队，还有曾经1:5输过的泰国队，即使此次史无前例多达8.5个名额，国足这次能“冲出亚洲，走向世界”吗？
刚刚在亚足联吉隆坡总部进行的2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛36强赛抽签仪式上，身为第二档球队的中国队与第一档的韩国队、第三档的泰国以及第四档球队——新加坡和关岛队之间胜者，分在了一个小组。
美加墨世界杯决赛圈首次扩军至48支球队，这一次亚洲区将史无前例地获得8.5个名额，比在亚洲举行的卡塔尔世界杯的6个还要多2.5支。这让很多球队看到了希望，同样以第二档球队身份参赛的越南队喊出了“与中国队争夺亚洲第8名”的口号。
虽然名额增加到8.5个，但过往两届世预赛都是种子队的国足，这一次跌落到了第二档，遇到韩国队这支老牌一流亚洲强队。虽然过去两届预选赛国足最终排名都在8-10名，按道理说是有希望出线的，但为“恐韩症”所困扰数十年的国足面对韩国队、泰国队这一大一小两个苦主，前途未卜。
45支亚洲球队竞争8.5个名额
目前，亚足联拥有47个成员国，不过北马里亚纳并不是国际足联成员，加上斯里兰卡遭遇禁赛，这次一共是45支球队争夺8.5张世界杯正赛门票。
第一阶段，亚足联46个协会成员中世界排名后20位的球队进行主客场制两回合对决，取胜的10支获胜球队晋级第二阶段。
第二阶段，在第一阶段取胜的10支球队与世界排名前26位的球队进行36强赛，这36支球队被分为9组，每组4队，在2023年11月至2024年6月期间以主客场循环赛进行比赛，小组前两名(共18队)晋级第三阶段，同时晋级亚洲杯。
国足虽然最新的世界排名，从第79名下降到了第80位，不过在亚洲排名第11的座次不变。所以在此次的36强分组阶段，国足将会进入第二档。
36强赛分成9个小组，每组4支球队，前两名将晋级18强，争夺最后的8.5个正赛名额。同时这18支球队，还将直接晋级2027年亚洲杯正赛。
重头戏将会出现在第三阶段——第二阶段9个小组的前2名共18支球队，将会被重新分为3组、每组6个队。小组头2名将会直接获得世界杯正赛门票，而各组的第3和第4将会进入第四阶段比赛。
在第四阶段，一共6支球队将会再次被分成2个小组，进行单循环的比赛。头2名球队直接晋级世界杯正赛，2个第2名将打附加赛争夺最后0.5个名额。
胜者将与其他大洲的对手再战附加赛，去拼一个最后的机会。
36强赛对于国足就是“决战”
此次世预赛因为第一档有9支队伍，最强的日韩伊沙澳卡，这6支上届世界杯的参赛球队自然名列其中。
从上届世预赛12强赛阶段看，国足面对全力以赴的澳大利亚、沙特和日本队，还是有着较大的差距。虽然拿到过2场平局，却都是凭借着有争议的点球。
现在，国足必须直面强大的韩国队，还有在东南亚数一数二的泰国队，36强赛对于国足就成为了“决战”。
在面对第三档的泰国和第四档的新加坡或关岛时，国足不能再允许犯错，将会给球员们带来很大的压力。尤其是去到客场比赛，过往的世预赛经验看，会有很多变数。
好在国足在自己的主场，面对亚洲二三流球队时，还是有着较高的胜率。过往两届世预赛，都战胜过叙利亚队、卡塔尔队，甚至也包括了韩国队和乌兹别克斯坦，多少会增添一些信心。
主帅扬科维奇今年年初正式上任后，国足进行了4场比赛，对阵新西兰的两场比赛分别0:0战平和1:2小负。今年6月份，国足时隔2年重回主场作战，分别4:0大胜缅甸，2:0战胜巴勒斯坦。接下来，国足还将在9月份和10月份各进行2场热身赛，为世预赛亚洲区36强赛做最后的备战。
中韩男足交锋史
根据国际足联的统计,中韩两队40年来共交手35次,国足3胜12平20负、进27球丢50球处于下风。
不过,最近的两次交锋,国足都没输,而且在2017年3月,国足还在主场1∶0战胜了韩国队,这是国足第一次在世预赛中击败对手。
在逢韩不胜的“恐韩症”时期，包括了1986年釜山亚运会2：4输给韩国，为中国队打进2球的是李辉。1989年10月20日，1990年意大利世界杯预选赛，中国男足0：1不敌韩国队，金铸城头球打进唯一进球，中国队无缘意大利之夏。
1992年戴拿斯杯，施拉普纳带领的中国队排出5后卫，却全场被动0：2输球。1998年法兰西世界杯前的热身赛，中国队1：1战平韩国，那一场比赛最大的新闻，是门将江津铲伤了韩国名将黄善洪，导致后者没能参加那届世界杯。
直到2010年在东京举行的东亚四强赛，高洪波率领国足在日本东京味之素球场3：0大破韩国队，这也是迄今为止双方交锋中比分差距最大的一场比赛，于海、郜林和邓卓翔的进球被反复回放，媒体常提起的“恐韩症”终于画上句号。
2016年9月，中国男足在冲击俄罗斯世界杯的12强赛首战客场2：3不敌韩国队，尽管一度0：3落后，但最后时刻连进2球差点完成了大逆转。半年后主场再碰韩国，于大宝的进球帮助里皮取得了12强赛首胜。2017年12月9日，东亚杯中韩2：2握手言和，国足在2017年面对韩国一胜一平。
以下是中韩男子国家队的部分比赛结果——
1995年2月19日，戴拿斯杯，中国0：0韩国
1996年9月25日，友谊赛，中国1：3韩国
1996年11月26日，友谊赛，中国2：3韩国
1997年8月30日，友谊赛，中国0：0韩国
1998年3月4日，友谊赛，中国1：2韩国
1998年6月4日，友谊赛，中国1：1韩国
1998年11月13日，友谊赛，中国0：3韩国
1998年11月22日，友谊赛，中国0：0韩国
2000年7月28日，友谊赛，中国0：1韩国
2000年10月13日，亚洲杯，中国2：2韩国
2000年10月29日，亚洲杯，中国0：1韩国
2002年4月27日，友谊赛，中国0：0韩国
2003年12月7日，东亚四强赛，中国0：1韩国
2005年7月31日，东亚四强赛，中国1：1韩国
2010年2月10日，东亚四强赛，中国3: 0韩国
2010年11月15日，亚运会，中国0: 3韩国
2017年3月22日，世界杯预选赛，中国1:0韩国
2017年12月9日，东亚四强赛，中国2：2韩国
