2018年，我国运载火箭将实现海上发射“首秀”。记者27日从中国航天科技集团获悉，长征十一号运载火箭今年将执行5次发射，包括4次陆上发射和1次海上发射。
长十一火箭总指挥杨毅强介绍，2018年长十一火箭计划执行“4+1”的发射计划。其中，4次陆上发射均是面向民营卫星公司的“全商业”发射，满足小卫星的多样化发射需求；海上发射将是我国运载火箭的海上“首秀”，进军新的服务领域将进一步满足低倾角轨道卫星的发射需要，进一步提高火箭的任务适应性。
“长十一火箭有强大的快速响应能力和相对低廉的价格，在商业航天的领域内，可以向市场提供更完善到位的服务。”杨毅强介绍。
近年来，近赤道、低轨道倾角卫星的发射需求日趋旺盛。在临近赤道的地方发射这类卫星，不仅能节省卫星调姿变轨的燃料，还会最大限度地利用地球自转的力量，为火箭省力，或让火箭能够运载更重的卫星，最终实现降低发射或卫星运营成本的目的。
在我国，即使是最南端的文昌航天发射场也在北纬19度。对于一些5度甚至更小倾角的发射任务，可选择在赤道附近的海上发射，从而填补我国火箭进入空间能力的空白，提供更丰富的商业发射服务。
专家指出，海上发射也对火箭的性能提出了更高的要求：大洋之中补给能力有限，火箭的测试发射工作越简捷越好；在发射时，还要面对海面的晃动和高温热流的引导等问题，需要运载火箭采用合适的控制与发射方式。
据介绍，作为我国新一代固体运载火箭，长十一火箭具备灵活发射、快速响应等一系列优势，可满足要求海上发射的要求。
