欧洲联盟和12个国家18日发布一封联合声明，谴责日本在南极海域的捕鲸项目，呼吁日方立即停止这类商业捕鲸活动，拒绝相信日方所谓“科研捕鲸”辩解。
日本捕鲸船队上个月出发前往南极洲附近海域，计划4个月内捕杀333条小须鲸。日本渔业部门称，捕鲸是为了研究鲸鱼的生理习性。反对者认为，所谓“科研目的”只是商业捕鲸的幌子。
“我们联合发声反对……日本在南极海域持续所谓‘科研’捕鲸活动，”声明说，“我们坚决反对商业捕鲸、尤其是在国际捕鲸委员会所规定南极海域鲸类禁捕区内的活动。”
除了欧盟，签署声明的还有阿根廷、澳大利亚、巴西、智利、哥斯达黎加、多米尼加共和国、厄瓜多尔、墨西哥、新西兰、巴拿马、秘鲁和乌拉圭等12国。
2014年3月，联合国海牙国际法院裁定日本在南极的定期捕鲸活动并非出于“科研目的”，应当停止。日本暂停2014年底至2015年初的捕鲸活动，2015年末捕鲸船队换了个新名头重返南极海域。
18日的联合声明指出，国际捕鲸委员会去年已裁定日本最新捕鲸计划并非科研性质，应该停止。
国际捕鲸委员会1986年通过《全球禁止捕鲸公约》，禁止商业捕鲸，但允许捕鲸用于科学研究。反捕鲸人士说，日本利用公约这一漏洞，每年在南极海域以科研名义捕杀数百头鲸。
